Chondrites

Groupes H, L ou LL - type 3, 4, 5 ou 6

A l'intérieur des chondrites, la poussière stellaire condensée à partir de la nébuleuse solaire est présente: gouttelettes de métal, matrice de matériaux à fine granulomètrie et petites billes de silicates appelées chondres.

Les principaux minéraux dans les chondrites sont des olivines et des pyroxènes. Ces silicates qui contiennent du fer et du magnèsium peuvent avoir des compositions très variables. L'olivine avec une faible teneur en fer est appelée forstèrite (silicate de magnèsium) et l'olivine riche en fer est la fayalite (silicate de fer). Les pourcentages Fs% et Fa% sont utilisés pour déterminer le groupe: H, L ou LL.

Pour compléter la classification, des types pétrologiques de 3 à 6 sont utilisés (Van Schmus et Wood, 1967).
Dans les gros astéroïdes, les minéraux subissent des transformations thermiques, ce métamorphisme a engendré des recristallisations et des changements minéralogiques. Les types 6 mettent en évidence des températures de 750° à 1000°, à l'opposé, la tempèrature n'a jamais dépassé 600° sur les types 3 qui ont moins souffert et restent les plus fascinantes des chondrites.

• Les chondres sont nombreux à la fois dans les types 3 et 4, dispersés dans les types 5 ou 6.
• Des formes variées de chondres sont observables dans les types 3, tandis que des chondres ronds sont souvent le signe d'un métamorphisme et d'un type 4.
• Le métal visible ne refléte pas toujours le contenu en fer et l'altération terrestre tranforme le métal en hématite et limonite.
• Un type 6 sans chondres peut être confondu avec une achondrite magnétique.
• Les LL chondrites, aussi appelées amphotèrites, montrent un magnétisme faible. Des fragments d'autres matériaux sont quelquefois enrobés dans leur matrice, résultats d'impacts sur leur corps parent.
• Les chondrites bréchiques montrent souvent des types pétrologiques différents, la classification finale mentionnera ces deux types (H3-5 par exemple)